11월 1일의 꽃: 서양모과(Medlar)
서양모과(Mespilus germanica), 흔히 메들러(Medlar)라고 불리는 이 과일은 장미과(Rosaceae)에 속하는 식물입니다. 주로 유럽 남서부와 아시아 서부가 원산지이며, 고대 그리스와 로마 시대부터 재배되어 온 역사 깊은 과일입니다. 서양모과는 작은 나무나 큰 관목으로 자라며, 가을에 성숙하는 독특한 모양의 열매를 맺습니다. 이 열매는 모양이 약간 둥글고 끝이 오목하게 생겼으며, 성숙하기 전에 따서 며칠 동안 숙성시켜야 먹을 수 있습니다. 숙성된 서양모과는 부드러운 과육과 독특한 단맛을 지니고 있습니다.
서양모과는 식용뿐만 아니라 약용으로도 사용되었습니다. 열매는 비타민 C가 풍부하여 면역력 강화에 도움을 주며, 섬유질이 풍부해 소화에 좋습니다. 또한, 고대에는 소화 불량과 감기 치료에 사용되었으며, 지금도 일부 전통 의학에서 사용됩니다.
서양모과(Medlar)의 꽃말
서양모과의 꽃말은 “유일한 사랑"입니다. 이는 서양모과가 가을에 피어, 다른 꽃들이 시드는 시기에도 아름다움을 유지하며, 오랜 시간 동안 그 매력을 간직하는 것에서 유래합니다. 이 외에도 “인내"와 “희망"이라는 꽃말이 있습니다. 서양모과는 열매가 성숙하기 위해 긴 시간이 필요하며, 그 과정에서 인내와 기다림이 필요하기 때문입니다.
서양모과(Medlar)에 관련된 이야기들
서양모과는 고대 그리스와 로마 시대부터 재배되었으며, 중세 유럽에서도 널리 사랑받았습니다. 특히 중세 유럽에서는 서양모과를 겨울철의 중요한 과일로 여겼으며, 크리스마스 음식에도 자주 사용되었습니다.
한 가지 흥미로운 전설은 서양모과가 지닌 “유일한 사랑"이라는 꽃말과 관련이 있습니다. 중세 유럽의 한 마을에서, 한 젊은 여인이 자신의 유일한 사랑을 찾기 위해 서양모과 나무 아래에서 기도하던 중, 나무에서 떨어진 서양모과 열매를 받았다고 합니다. 이후 그녀는 마을에서 가장 잘생긴 젊은 남자와 사랑에 빠졌고, 두 사람은 행복하게 살았다고 전해집니다. 이 이야기 때문에 서양모과는 사랑과 희망의 상징으로 여겨지게 되었습니다.
서양모과를 주제로 한 시
가을의 끝자락, 서양모과는 피어나
유일한 사랑을 노래하네
시들지 않는 아름다움으로
그대의 마음을 사로잡네
긴 기다림 끝에 맺히는 열매
인내와 희망의 상징
어느 날 나무 아래에서 만난
유일한 사랑의 기적 같은 이야기
서양모과의 부드러운 향기
그 속에 담긴 사랑의 메시지
희망과 인내의 시간을 지나
결국에는 달콤한 열매를 맺네
가을의 끝자락, 서양모과는 피어나
유일한 사랑을 노래하네
시들지 않는 아름다움으로
그대의 마음을 사로잡네