11月7日の花：マリーゴールド（African Marigold）
マリーゴールド（African Marigold）の説明
マリーゴールド（学名：Tagetes erecta）は、キク科タゲテス属に属する一年草です。別名アフリカン・マリーゴールドとも呼ばれ、その名前とは裏腹に原産地はメキシコを含む中南米です。16世紀にスペイン人によってヨーロッパに持ち込まれ、その後世界中に広まりました。
この花は、その鮮やかな色彩と丈夫さで広く知られています。高さは20〜90cmほどで、葉は羽状複葉で濃い緑色をしています。花は直径5〜10cmほどの大きさで、黄色からオレンジ、赤褐色まで様々な色合いがあります。花弁は幾重にも重なり合い、豪華で華やかな印象を与えます。
マリーゴールドの特徴的な香りは、害虫を寄せ付けない効果があるとされ、菜園の害虫対策として植えられることもあります。また、その色素は食用色素としても利用され、特に鶏の卵黄の色を良くするための飼料添加物としても使用されています。
開花期は春から秋まで長く、日本では夏から秋にかけての花壇を彩る主役の一つとなっています。耐暑性に優れ、比較的手入れが簡単なことから、初心者の園芸愛好家にも人気があります。
マリーゴールド（African Marigold）の花言葉
マリーゴールドの花言葉は「別れの悲しみ」（英語：Sadness of parting、韓国語：이별의 슬픔 [イビョルエ スルプム]）です。この花言葉は、マリーゴールドの鮮やかな色彩と対照的で、意外に感じられるかもしれません。
この花言葉の由来には諸説ありますが、一つの解釈として、マリーゴールドの花が枯れる際の姿が、別れの悲しみを連想させるというものがあります。花びらが徐々に色あせ、萎れていく様子が、愛する人との別れの過程を象徴しているとも言えるでしょう。
また、メキシコでは「死者の日」という祝日にマリーゴールドが重要な役割を果たしています。この日、人々は亡くなった loved ones を偲んで祭壇を飾りますが、その際にマリーゴールドが多用されます。その鮮やかな色と強い香りが、亡き人の魂を導くと信じられているのです。この習慣も、マリーゴールドと「別れ」や「悲しみ」のイメージを結びつける一因となっているかもしれません。
しかし、花言葉を単に悲しいものとして捉えるのではなく、別れの後に来る新たな出会いや成長の機会を象徴するものとして、前向きに解釈することもできるでしょう。マリーゴールドの強い生命力と鮮やかな色彩は、悲しみを乗り越えて再び咲き誇る人間の強さを表しているとも考えられます。
マリーゴールド（African Marigold）に関連する話
マリーゴールドは、その鮮やかな色彩と強い香りから、世界中で様々な文化的・歴史的意味を持つ花となっています。
古代アステカ文明では、マリーゴールドは神聖な花とされ、宗教儀式に用いられていました。太陽神を象徴する花として崇められ、その黄金色は太陽の輝きを表すと考えられていました。
16世紀、スペインの探検家たちによってヨーロッパに持ち込まれたマリーゴールドは、当初「アフリカの不思議」と呼ばれました。これは、花の原産地を誤解していたためですが、この名前が現在も「アフリカン・マリーゴールド」という名称に残っています。
インドでは、マリーゴールドは「幸運の花」とされ、結婚式や宗教的な祭りに欠かせない存在です。特にディワリ（光の祭り）では、家や寺院の装飾に大量のマリーゴールドが使用されます。その鮮やかな色彩が、悪を退け、幸運を呼び込むと信じられているのです。
興味深いのは、第一次世界大戦後、フランスでマリーゴールドが「戦争の花」と呼ばれるようになったことです。これは、マリーゴールドの色が軍服の黄色いリボンに似ていたことや、戦場の泥濘にも負けずに咲く強さから来ているとされています。
このように、マリーゴールドは世界中で様々な意味を持ち、人々の生活や文化に深く根ざした花となっています。
マリーゴールドをテーマにした詩
黄金の輪 太陽の化身
別れを告げる 悲しみの使者
されど強き香り放ち
新たな道を照らす光
petals落ちても 色褪せぬ想い
記憶の中で永遠に咲く
悲しみを越え 希望を紡ぐ
マリーゴールドよ 教えておくれ
別れの後に 来るものを
鮮やかな色 強き生命力
再び咲く日を 夢見て
今を生きる 勇気をくれ
このブログ投稿を通じて、マリーゴールドの多面的な魅力と意味を皆様にお伝えできれば幸いです。この花は、その鮮やかな色彩と強い香りで私たちの感覚を楽しませるだけでなく、様々な文化や伝統を通じて人々の心に深く根ざしています。
次にマリーゴールドを目にしたとき、その花びらの一枚一枚に込められた物語を思い出してみてはいかがでしょうか。それは別れの悲しみかもしれませんし、新たな始まりの喜びかもしれません。マリーゴールドは、生命の循環と再生を静かに、しかし力強く語りかけてくれる花なのです。