# 8月12日の花：キョウチクトウ（Oleander）
キョウチクトウ（Oleander）に関する説明
キョウチクトウ（学名：Nerium oleander）は、キョウチクトウ科キョウチクトウ属に属する常緑低木です。地中海沿岸地域が原産ですが、現在では温暖な気候の地域で広く栽培されています。その美しさと丈夫さから、庭園や街路樹として人気があります。
高さは2〜6メートルほどになり、細長い葉は濃い緑色で光沢があります。花は直径5〜10センチメートルほどの漏斗状で、白、ピンク、赤、黄色など様々な色があります。花期は主に夏から秋にかけてですが、温暖な地域では一年中花を咲かせることがあります。
しかし、キョウチクトウの美しさの裏には危険が潜んでいます。植物全体に強い毒性があり、特にその樹液には心臓配糖体が含まれています。この毒性のため、取り扱いには十分な注意が必要です。
キョウチクトウ（Oleander）の花言葉
キョウチクトウの花言葉は「危険」（英語：Danger、韓国語：위험）です。この花言葉は、植物の持つ強い毒性に由来しています。美しい外見と危険な内実のコントラストは、人生における警告や注意の象徴としても解釈されています。
しかし、地域や文化によっては異なる花言葉も存在します。例えば、「慎重」「用心」「警戒」といった、より具体的な注意を表す言葉や、「魅力」「魅惑」といった美しさを称える言葉が当てられることもあります。
キョウチクトウ（Oleander）に関連する話
キョウチクトウは古代から知られており、その美しさと危険性ゆえに多くの伝説や物語の題材となってきました。
古代ギリシャの神話では、愛の神アフロディーテがキョウチクトウの花を創造したとされています。その美しさは人々を魅了しましたが、同時にその毒性は愛の危険な一面を象徴するものとされました。
歴史的には、ナポレオン軍がエジプト遠征中にキョウチクトウの枝を使って肉を焼いたところ、多くの兵士が中毒死したという悲劇的な逸話が残っています。この出来事は、キョウチクトウの危険性を広く知らしめることとなりました。
文学の世界でも、キョウチクトウは重要な象徴として使われてきました。例えば、ウィリアム・フォークナーの小説「八月の光」では、キョウチクトウが南部の暑さと退廃的な雰囲気を表現するモチーフとして登場します。
日本の文化においては、キョウチクトウは「夾竹桃」と書き、その名前の由来は竹林の中に咲く桃のような花という意味です。江戸時代には園芸植物として親しまれ、浮世絵などにも描かれています。
キョウチクトウをテーマにした詩
夏の陽射しに輝く
紅き花弁、危険の色
優美なる姿に隠された
静かなる警告
風に揺れる細き葉
その下に潜む真実
美しさと危うさ
表裏一体の花の姿
慎重に近づき 心して愛でる
キョウチクトウよ 教えておくれ
生きることの美しさと
注意深くあることの大切さを
この詩は、キョウチクトウの外見の美しさと内に秘めた危険性のコントラストを表現しています。同時に、人生における美と危険のバランス、そして慎重に物事に向き合うことの重要性を示唆しています。
キョウチクトウは、その魅力的な外観と隠された危険性ゆえに、私たちに多くのことを教えてくれる花です。美しいものには常に敬意を払いつつ、同時に注意深く接することの大切さを、この花は静かに語りかけているのです。